На президентских выборах не будет реальной конкуренции. Именно поэтому «спокойные выборы» несут в себе риски. Навального, лидера антиправительственной фракции, не допустили к предстоящим выборам. Штаб Навального готовит протестное движение, что может вызвать пертурбации во внутренней политике. Также эксперты отмечают возможность обострения борьбы в правительственных кругах вокруг кандидатуры преемника Путина после того, как он пойдет на четвертый срок.
В марте и июне прошлого года Навальный организовал в Москве и других городах крупномасштабные антиправительственные демонстрации, проиллюстрировав поддержку со стороны городского среднего класса и молодежи. Кроме того, он создал в регионах предвыборные штабы, укрепив свои позиции. Центральная избирательная комиссия (ЦИК) в декабре прошлого года отказалась регистрировать кандидатуру Навального по причине наличия у него судимости по делу о крупных хищениях. 22 января этого года по решению суда был закрыт один из фондов, который поддерживал деятельность Навального.
Если бы оппозиционер принял участие в выборах, по некоторым оценкам, он бы набрал максимум 10% голосов. Несмотря на то, что он не представлял бы реальную угрозу для Путина, его все равно не допустили к выборам, сославшись на судимость, из чего можно сделать вывод о политическом решении. Штаб Навального призывает бойкотировать президентские выборы, а также планирует провести протестные демонстрации.
На этом фоне администрация Путина крайне заинтересована в количестве набранных голосов. Поскольку конкуренция на выборах отсутствует, власть хочет подтвердить свою правоту и доверие за счет большого количества набранных голосов. Кремль стремится к победе с результатом в 70% голосов при явке 70%. Региональным администрациям было отдано распоряжение повысить явку при помощи организации различных мероприятий на избирательных участках.
Как и прежде, Путин не принимает участия в предвыборных дебатах, проводя черту между собой и другими кандидатами. Тем самым он подчеркивает свой особый статус. Штаб Путина использует центральные СМИ, находящиеся под своим контролем, для собственной популяризации. Также эксперты полагают, что голосовать обяжут чиновников и сотрудников государственных компаний.
Путин впервые стал президентом в 2000 году. В 2008 году он перешел на должность премьер-министра ввиду конституционных ограничений, а в 2012 году вновь занял президентское кресло. Многие политологи считают, что после окончания четвертого срока Путин останется на должности президента за счет внесения поправок в Конституцию или же учредит новый пост, чьи полномочия будут превышать президентские. Некоторые эксперты, наоборот, полагают, что вскоре после выборов обострится борьба вокруг кандидатуры преемника, а Путин превратится в «хромую утку». Возможно, сейчас — затишье перед бурей.
